A törvényi szabályozás azt jelenti, hogy az állam kötelezi polgárait arra, hogy az engedélyével kibocsátott pénzeszközt elfogadják; a bankoknak ezt az eszközt kell használniuk hitelnyújtásra, és el kell fogadniuk hiteltörlesztésre, illetve ebben kell megfizetni az államnak járó kötelezettségeket (adókat) is. Törvények szabályozzák a pénzkibocsátás menetét, meghatározzák azokat az intézményeket, amelyek pénzkibocsátást végezhetnek, illetve törvényben rögzítik a központi bank (más néven jegybank) kötelezettségeit és jogait. A 20. század második felében intézményesült pénz- és bankrendszerben a kormánytól független központi bank látja el az állam pénzforgalommal kapcsolatos feladatainak döntő többségét.