Ha az ár fedezi az átlagos változó költségeket és ezen túl a fix költségek egy részét is, akkor még veszteség esetén is érdemes lehet fenntartani a termelést. Ha ugyanis egyáltalán nem termelne a vállalat, a fix költségek akkor is felmerülnének. Rövid távon a vállalat veszteségei akkor minimálisak, ha az árral megegyező határköltséghez tartozó termelést folytat. A termelést már csak azért is érdemes fenntartania, mert időközben megváltozhatnak az árak és a költségek is. Hosszabb távon változtathat az állandó tényezőkön is, ami költségeinek csökkentését eredményezheti.