A piac működése során gyakran alakulnak ki olyan helyzetek, amelyben egyik vagy másik piaci szereplő egyoldalúan hátrányos helyzetbe kerül. Különösen kedvezőtlen hatása lehet annak, ha valamely terméket egyetlen termelő kínál, vagyis monopólium alakul ki. Ilyenkor a monopólium hatalmából fakadó káros piaci következményeket az állam képes korlátozni, a monopólium tevékenységének ellenőrzésével és szabályozásával. Ezekkel az esetekkel a mikroökonómia részletesen foglalkozik.